Kandidatenmarkt – so nennen Personalberater wie Martina von Hettinga ihr derzeitiges Arbeitsumfeld. Hettinga ist Managing Partnerin bei I-Potentials in Berlin. Das Unternehmen versteht sich als „Executive Search Boutique“ und ist auf die Besetzung der ersten Führungsriege in Scaleups und größeren Digitalunternehmen spezialisiert. Da gibt es, um es ganz schlicht zu sagen, bei Weitem nicht genügend Kandidaten. Deshalb geben die wenigen den Ton an, machen den Markt. „Zum einen liegt das an der Demografie, zum anderen auch an unserem Bildungssystem“, erklärt die Personalberaterin im Gespräch mit Gründerszene. „Menschen mit Skills wie: unternehmerisches Mindset, Ergebnisorientierung, weniger Ego, mehr Kollaboration und dazu Erfahrung in der Digitalbranche sind enorm gesucht und bei Weitem nicht in gesuchter Menge verfügbar.“

Die logische Folge: Die Gehälter bei erfolgreichen Startups sind brutal durch die Decke gegangen. In den vergangenen zehn Jahren ist die Vergütung auf C-Level-Ebene in der Digitalwirtschaft um durchschnittlich zehn Prozent pro Jahr gestiegen. „Der reale Wachstumsverlauf von 2011 bis 2021 ist nicht linear. Im Abstand von zwei bis drei Jahren finden regelrecht Gehaltsschübe statt, die
das Gesamtgehaltsniveau um 20 bis 40 Prozent anheben, worauf im Folgejahr ein leichter Gehaltseinbruch von zwei bis zehn Prozent folgt“, heißt es dazu erläuternd in der Studie. Gehälter bis über 500.000 Euro seien damit aber heute keine allzu große Seltenheit mehr. In Deutschland. In der Startupwelt.